Я знаю с десяток поводов слетать в Армению: она рядом, билеты дешевле, чем в Европу, виза не нужна, и даже загранпаспорт — по желанию. По возрасту Ереван на 30 лет старше Рима — чем не Старый город? Зимой в Армении катаются в горах, весной — наблюдают за цветением садов, летом — ловят раков и купаются в озере Севан. Осенью наслаждаются бархатным сезоном с бокалом вина.

Я расскажу два маршрута по Армении — на выходные и на неделю. Оба варианта выйдут полноценными каникулами.

Почему в Армению легко влюбиться с первого взгляда

Армения — это страна мудрости и терпения. Она похожа на рай в миниатюре, потому что там есть все: вкусная еда, необыкновенная природа, горы и озера, открытые люди, южный колорит. Чтобы проникнуться и прочувствовать армянскую атмосферу, вам не нужно делать ничего специфического: просто путешествуйте, смотрите, дышите и пробуйте местную кухню. Если вы с кем-то подружитесь тут, то он станет вашим другом навсегда. А уж какие застолья здесь устраивают для любимых гостей! Вам точно захочется вернуться.

Что нужно знать перед поездкой

Про документы. C 2017 года россияне могут въезжать в Армению и по загранпаспорту (виза не нужна), и по внутреннему паспорту. Лучше используйте российский, чтобы не получать отметки, за которые с вас могут спросить на другой границе: например, могут быть проблемы со въездом в Азербайджан — он находится в перманентном конфликте с Арменией из-за Нагорного Карабаха. 

Про перелет. В Армению дешево летает «Победа» — причем и в Ереван, и в другой старинный город Гюмри (120 км от Еревана). До Гюмри лететь будет дешевле. Лететь лучше осенью или весной: летом бывает очень жарко, а зимой тут зима. 

Про такси. Из аэропорта легко добраться до города на маршрутке — это занимает минут 10 и стоит в 4–5 раз дешевле, чем местное такси.

Про экскурсии. Экскурсии здесь проводят местные гиды, которых находят через сарафанное радио — спросите у местных жителей или у друзей, которые здесь уже были. У гида есть своя машина, на которой он будет показывать вам достопримечательности. К счастью, это не египетский тур, где по дороге вас завозят куда вам надо и не надо.

Фото: Helen Tikhomirova / Shutterstock

Маршрут на выходные: разгадайте загадку розового города

День 1

Дойдите до Голубой мечети, купите сувениры на Вернисаже, сфотографируйтесь с шахматами у кинотеатра на площади Шарля Азнавура, выпейте чашку кофе в местном кафе на площади Свободы, устройте пикник в Парке влюбленных, а вечером отправляйтесь к поющим фонтанам на площади Республики или прогуляйтесь по одной из центральных улиц — Северному проспекту, который за дорогие магазины и кафе сравнивают с Арбатом. Здесь по вечерам можно услышать национальную музыку и потанцевать.

День 2
Выберите какую-нибудь достопримечательность рядом с Ереваном и отправляйтесь к ней. 

Вариант №1 — Эчмиадзин (~полчаса от Еревана на машине). Это религиозный центр Армении, где находится одноименный монастырь, который входит в список ЮНЕСКО. Еще это резиденция Верховного патриарха Армении.

При монастыре есть музей-сокровищница, где можно увидеть старинные армянские книги, ритуальные предметы из золота и слоновой кости, рукописи и древние монеты. Особенно поражают богатые церковные одеяния и личные вещи священников. В музее также хранятся Разящее копье (которое, по легенде, пронзило бок Христа) и щепка от Ноева ковчега.

Храм Гарни. Фото: Karen Faljyan / Shutterstock

Вариант №2 — древний храм Гарни (~50 минут от Еревана на машине). Он построен на деньги императора Нерона и находится на краю ущелья. Храм восстановлен, и каждый турист может подняться по высоким ступеням, чтобы сделать традиционное фото на входе. На выходе из комплекса обязательно попробуйте у местных жителей абрикосовую водку, гату (сладкий слоеный пирог) и домашние сладости. Если у вас останется время, загляните в монастырь Гегард, который находится в четырех километрах от Гарни.

Вариант №3 — озеро Севан и древний монастырь Севанаванк (~час от Еревана на машине). Осенью, зимой и весной там пригодится теплая одежда.

Севан — самое крупное озеро Кавказа с пресной водой, которое еще называют кавказским морем или отражением неба. Оно поражает своей красотой, суровостью и размерами. По дороге к озеру можно встретить людей, которые продают пойманную там рыбу. Летом здесь можно купаться, ловить раков и кататься на лодках или водных мотоциклах.

Обязательно поднимитесь к монастырю: оттуда открывается захватывающий вид на округу. Напоследок обязательно заезжайте в местную пекарню: горячий хачапури с сыром из печки — самое оно после прогулки на свежем воздухе.

Вариант №4 для ценителей алкоголя — отправиться на экскурсию в музей коньячного завода «Арарат». А вечер можно провести, слушая джаз в одном из заведений города. 

Маршрут на неделю: прогулка по древним горным монастырям

Что нужно обязательно сделать в Армении за неделю

1. Покататься на самой длинной пассажирской канатной дороге в мире «Крылья Татева».
2. Подняться на вершину церкви в Нораванке.
3. Сфотографировать Арарат на рассвете (особенно красиво получится весной во время цветения яблонь).
4. Загадать желание, повесив ленточку на дерево в Гегарде.
5. Полюбоваться на идеальные треугольные хребты гор из окна машины.
6. Станцевать с местными под дудук или гармонь на Северном проспекте или каскаде.
7. Посмотреть мозаику Голубой мечети.
8. Отправиться на конную прогулку.
9. Насладиться кухней (а именно — попробовать гранатовое вино, хрустящий теплый хлеб из печи, женгалов хац — пирожок с зеленью из пресного теста, суп из мацуна, хинкали, и, конечно, шашлык).

Арарат. Фото: Alex Marakhovets / Shutterstock

Монастырь Герард

Чтобы хорошо узнать страну, вам хватит четырех-пяти дней. Основные достопримечательности Армении связаны с религией: это древние монастыри в горах. Яркий тому пример — монастырь Гегард, который построен прямо в скале. Армянские церкви просты и лаконичны внутри и снаружи. Там нет лепнины, расписных потолков, богато украшенных икон или алтаря, обилия ламп. Чем древнее монастырь, тем все скромнее. Вместо украшений — узоры, высеченные на камне.

Монастырь Татев

Одно из самых необычных мест Армении — монастырь Татев. Добраться до него можно и на машине, и по канатной дороге. Монастырь находится на обрыве в ущелье и построен так, чтобы его не видели враги: кажется, что комплекс спрятался среди холмов. Когда-то это был один из самых процветающих монастырей. Сейчас там живет несколько монахов, одного из которых туристы знают благодаря передаче «Орел и Решка».

Ради чего стоит приехать в Татев? Не только ради захватывающих видов и галочки в списке достопримечательностей. Люди говорят, что в радиусе 12 километров от монастыря — только положительная энергетика, хотя мне кажется, что вся Армения такая: здесь дышится легко и свободно. Начните путешествие с чашки кофе в ресторанчике у канатки и растяните этот момент кайфа от реальности.

Самое загадочное сооружение монастыря — столп Гавазан, на верхушке которого находится хачкар (каменная плита с высеченным крестом). По легенде, этот столп помогал определять время, предсказывал погоду и появление врагов. Это самая древняя вещь на территории монастыря, он ни разу не был разрушен.

Хор Вирап

Это еще один монастырь и особое место для каждого армянина. Со стен монастыря открывается вид на Арарат и турецкую границу. В глубокой яме монастыря когда-то провел 15 лет среди змей и скорпионов Святой Григорий Просветитель — первый христианин Армении, благодаря которому страна приняла веру. Подземная тюрьма сохранилась до сих пор: это яма глубиной около шести метров. Даже заглянуть туда — удовольствие не для всех, а уж провести там 15 лет без света, канализации и прочих удобств…

Храм Хор Вирап. Фото: volkova natalia / Shutterstock

Монастырь Нораванк

Монастырь 13 века находится в окружении красно-желтых скал, которые добавляют месту ощущение нереальности. На территории комплекса находятся две церкви, часовня и древние хачкары. Особо смелые туристы поднимаются по крутым ступеням наверх Святого Карапета. А у ворот комплекса — небольшой рынок.

Регион Лори

Некоторые туристы сравнивают этот регион с Альпами: он находится среди живописных зеленых холмов. Здесь можно посетить Степанаванский дендропарк, сделать мед на местной пчелоферме или заглянуть на мастер-класс по сырам (это вам легко организуют гиды). Еще там есть три монастыря 10 и 13 веков, два из которых входят в список ЮНЕСКО. А в ущелье реки Дебед находится арочный мост 12 века, который украшен фигурами диких кошек.

Город Дилижан

Это культурный центр Армении, который знаменит благодаря одноименной международной школе-пансиону для подростков UWC Dilijan и герою «Мимино» (в центре города есть памятник героям фильма). Можно провести время в самом городе, прогулка по которому не займет много времени, а можно поехать по окрестностям. За зеленые пейзажи и горы Дилижан называют местной Швейцарией. Любители романтики могут покататься на лодке по озеру Парз, а спортсмены — пройти по тропе от монастыря Агарцин до деревни Шамахян.

Фото: YuG / Shutterstock

Что привезти из Армении

— Домашние сладости: мед, орехи и другие.
— Знаменитый армянский коньяк
— Гранат, местный символ плодородия и процветания. Купить можно в сувенирных магазинах.
— Аксессуары в национальном стиле.
— Кофе или джезву (посуда для варки кофе). 

Самое лучшее место для покупок — Вернисаж, рынок в центре города.